固然，WLAN(Wi-Fi)的高速率因特網(wǎng)連接能力及3G全面商用化一再推遲確實(shí)給WLAN快速發(fā)展提供了良機(jī)，但從覆蓋域、速率能力、基本業(yè)務(wù)類別、可移動(dòng)速率、前向擴(kuò)展演進(jìn)走向等多方面綜合分析考慮可以理解，本質(zhì)上說3G與WLAN是一種優(yōu)良的互補(bǔ)組合，主要不是彼此競(jìng)爭(zhēng)。認(rèn)為WLAN將取代3G之類說法是片面的、不確當(dāng)?shù)摹Ｉ踔量梢哉f，不僅是IEEE 802.llX(x=a、b、b+、c、d、e、f、g、h、i、j、k、n等)，HiperLAN/X(X=1、2)，乃至802.15X[X=1(相當(dāng)藍(lán)芽)、2(WPAN-WLAN共存)、3(相當(dāng)超寬帶UWB之類速率可高達(dá)每秒數(shù)百兆比特的WPAN)、4(比藍(lán)牙速率更低的ZigBee之類WPAN)等],以及802.16X和802.20X、802.21X WMAN、WWAN及HiSWANX等等，均將按NGN概念，在未來3G+/4G演進(jìn)過程中彼此按市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)驅(qū)動(dòng)導(dǎo)向這一基本原則確立自身合理的市場(chǎng)定位，并在多模/多頻/多制式環(huán)境中以業(yè)務(wù)、應(yīng)用、用戶為先，互補(bǔ)、集成，在NGN統(tǒng)一平臺(tái)基礎(chǔ)上逐步趨向融合。不同標(biāo)準(zhǔn)及不同標(biāo)準(zhǔn)化組織有其各自不同的風(fēng)格與長(zhǎng)處，例如，ITU T/R、3GPPX(3GPP/3GPP2)多半沿襲其較多電信標(biāo)準(zhǔn)化經(jīng)驗(yàn)，有較好完整性及商業(yè)贏利模式運(yùn)作考慮，但往往缺乏動(dòng)態(tài)跟蹤市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)、快速用新技術(shù)剪裁市場(chǎng)需求的響應(yīng)速度；相反，IEEE 802.XY之類，標(biāo)準(zhǔn)則往往充分體現(xiàn)其快速動(dòng)態(tài)跟蹤市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)、快速用新技術(shù)剪裁市場(chǎng)需求的響應(yīng)速度，而其標(biāo)準(zhǔn)考慮的不完備性，則由市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)為導(dǎo)向進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)集擴(kuò)展與補(bǔ)充，甚至相當(dāng)打補(bǔ)丁，以完善其互操作性、安全性、QoS改進(jìn)及可贏利商業(yè)模式的支撐等。因此，兩者其特點(diǎn)與長(zhǎng)處，需取長(zhǎng)補(bǔ)短、甚至聯(lián)手工作為好。從市場(chǎng)驅(qū)動(dòng)導(dǎo)向觀點(diǎn)看，值得注意的是后者方式往往會(huì)顯得更有響應(yīng)速度與活力。事實(shí)上，這些不同標(biāo)準(zhǔn)化組織與標(biāo)準(zhǔn)制訂，已在NGN的統(tǒng)概念與方向上愈來愈多與愈來愈密切的加強(qiáng)合作與標(biāo)準(zhǔn)融合工作。
　　Wi-Fi要取代3G這股風(fēng)，目前已大大降溫，并趨向逐步消失。代之而起的是，認(rèn)真考慮P/O WLAN的商業(yè)運(yùn)作及XDSL、GPRS、cdma、2000 1X與WLAN的多層次覆蓋、多模式的可贏利、多業(yè)務(wù)增值商業(yè)運(yùn)作，并切實(shí)注意與改進(jìn)其QoS及安全性保證。這是Wi-Fi這一波熱浪的發(fā)展軌跡。
　　目前進(jìn)而代之的是WiMAX(World intero-perability Microwave Access)這另一股風(fēng)，看來主要是由WiMAX論壇掀起的。該論壇宣稱WiMAX這一技術(shù)將是一種“僅次于xDSL和Cable Modem的第三類寬帶接入技術(shù)”，并將2005年定位為“WiMAX年”，認(rèn)為2005年將是WiMAX技術(shù)市場(chǎng)步入快速成長(zhǎng)與發(fā)展的一年。于是乎，一些論調(diào)再次升級(jí)，認(rèn)為WiMAX將取代Wi-Fi，將取代xDSL及CATV，甚至認(rèn)為其速度為3G的10倍、基站覆蓋域也可為3G的10倍，從而可成為3G的終結(jié)者，等等，滾滾熱浪，一時(shí)間搞得人們糊里糊涂，暈頭轉(zhuǎn)向，無所適從。
　　客觀說來，WiMAX論壇上述言詞并無不妥，不妥在于后者不著邊際的升級(jí)與炒作。事實(shí)上，WiMAX起源于IEEE 802.16X。IEEE 802.16工作組成立于1999年，其主要目標(biāo)是制訂BWA寬帶無線接入標(biāo)準(zhǔn)，分三個(gè)小組工作：802.16.1負(fù)責(zé)制定頻率為10-66GHz的無線接口標(biāo)準(zhǔn)，802.16.2負(fù)責(zé)制定BWA系統(tǒng)共存的標(biāo)準(zhǔn)，802.16.3負(fù)責(zé)制定頻率范圍在2-10GHz獲得許可應(yīng)用的無線接口標(biāo)準(zhǔn)。進(jìn)而，IEEE 802.16標(biāo)準(zhǔn)于2001年12月獲得通過，當(dāng)時(shí)確定為單載波無線城域網(wǎng)空中接口標(biāo)準(zhǔn)，工作頻率為10-66GHz，直視(Los)傳輸，多徑衰落可忽略，從而可用單載波。但此標(biāo)準(zhǔn)物理層不適合于10GHz以下較低頻率應(yīng)用，覆蓋能力亦不能超越LoS。隨著OFDM技術(shù)的逐步成熟以及較低頻段，包括ISM等無執(zhí)照頻段任內(nèi)頻段的可供使用，IEEE于2003年1月9日推出了其新的修正草案802.16a，使其可工作在2-11GHz頻段，對(duì)有執(zhí)照頻段可用單載波或OFDM多載波運(yùn)行，對(duì)無執(zhí)照頻段必須用OFDM多載波方式，并借助動(dòng)態(tài)頻率選擇技術(shù)解決此較復(fù)雜環(huán)境下的干擾問題。服務(wù)對(duì)象可針對(duì)家庭住宅、企業(yè)和支持WLAN熱點(diǎn)區(qū)的最后一公里寬帶無線接入，從而亦可提供我國(guó)3.5GHz、5.8GHz頻段的MMDS型寬帶無線接入應(yīng)用。
　　WiMAX的基本初衷及市場(chǎng)目標(biāo)為寬帶無線接入城域網(wǎng)(BWA MAN)技術(shù)，亦常稱為IEEE Wireless MAN�；�本目標(biāo)是要提供一種城域網(wǎng)領(lǐng)域，點(diǎn)對(duì)多點(diǎn)的寬帶無線接入手段，建立相應(yīng)IEEE 802.16X標(biāo)準(zhǔn)，并通過論證以便成為全球統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，有效量產(chǎn)、降低價(jià)位及大規(guī)模推廣應(yīng)用，其性能堪與xDSL、Cable Modem等傳統(tǒng)線纜寬帶接入手段相媲美。OFDM技術(shù)的引入，可有效對(duì)抗微波寬帶傳輸?shù)亩鄰叫��?yīng)，取得一定意義上的非直視N-Los傳輸能力及便于安裝維護(hù)等工程實(shí)施，并可適應(yīng)一定條件與一定速度移動(dòng)狀態(tài)下的運(yùn)行能力。同時(shí)，隨著WLAN熱點(diǎn)的快速增加，用戶通常期望能在離開熱點(diǎn)區(qū)后延伸服務(wù)連接。從而又在802.16a標(biāo)準(zhǔn)基礎(chǔ)上增強(qiáng)改進(jìn)為另一新標(biāo)準(zhǔn)802.16e，以解決這類用戶需求，使其離開家中或辦公場(chǎng)所的WLAN熱點(diǎn)地區(qū)后仍可保持與無線ISP網(wǎng)絡(luò)連接，甚至可方便地接入另一城市的另一家無線ISP網(wǎng)絡(luò)。為推進(jìn)WiMAX的發(fā)展及確保多廠商環(huán)境下WiMAX產(chǎn)品與系統(tǒng)解決方案的兼容性，2003年4月，802.16技術(shù)的部分領(lǐng)先供應(yīng)商發(fā)起成立了上述WiMAX論壇。目前它已有包括INTEL、Siemens、Alcatel、AT&T、Covad Com等在內(nèi)的八十家左右成員。
　　WiMAX的基本長(zhǎng)處在于采取了動(dòng)態(tài)自適應(yīng)調(diào)制，靈活的系統(tǒng)資源參數(shù)可調(diào)及M-QAM-ODFM多載波調(diào)制等一系列新技術(shù)，從而同時(shí)取得無線接入技術(shù)的靈活性與可移動(dòng)性，并兼具較高速率處理能力（可能達(dá)70？100Mbit/s左右，甚至更高），及較好QoS與安全性控制，可與xDSL和Cable Modem等線纜傳統(tǒng)寬帶接入的速率/帶寬處理與QoS/安全性相媲美。WiMAX由OFDM提供的N-LoS能力及信道帶寬可變(20MHz頻譜可按2×10MHz或4×5MHz等方式布局信道)，符號(hào)周期Ts、保護(hù)間隔Tg可變(以10MHz帶寬、256點(diǎn)FFT的OFDM為例，Ts可為32，28.8，27.2，26.4μs等，Tg可為6.4，3.2，1.6，O.8μs等)等。這些靈活性使運(yùn)營(yíng)商便于規(guī)劃網(wǎng)絡(luò)與進(jìn)行工程實(shí)施，特別是對(duì)運(yùn)營(yíng)環(huán)境較復(fù)雜與惡劣的ISM等無執(zhí)照，準(zhǔn)無執(zhí)照?qǐng)龊�，這種部署與配置的靈活性及對(duì)各類N-LoS環(huán)境的一定適應(yīng)能力，均可發(fā)揮出為用戶所歡迎的卓越作用，亦有利于隨用戶群體需求狀況的不斷升級(jí)而相適應(yīng)地?cái)U(kuò)展網(wǎng)絡(luò)。同時(shí)，對(duì)城郊及農(nóng)村等邊緣地區(qū)，往往有語音通信等基本需求，WiMAX還可提供滿足語音和低時(shí)延視頻服務(wù)等基本QoS支持。并可由同一基站同時(shí)支持采用T1/D1等企業(yè)類用戶和采用XDSL等家庭類用戶的多用戶、多業(yè)務(wù)支持能力。總之，WiMAX作為一種隨市場(chǎng)實(shí)際需求導(dǎo)向不斷完善起來的面向所謂最后一公里接入領(lǐng)域的無線城域網(wǎng)WMAN的標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)，尤其在目前全球缺乏統(tǒng)一寬帶無線接入標(biāo)準(zhǔn)之際，有重要現(xiàn)實(shí)意義與戰(zhàn)略價(jià)值。而且，從覆蓋及裝備環(huán)境限制及歷史因素考慮，對(duì)于城郊與農(nóng)村、邊遠(yuǎn)地區(qū)之類XDSL、Cable、Modem不能有效覆蓋或不便于和不值得部署的區(qū)域，WiMAX更是大有用武之地。而且在802.16a基礎(chǔ)上增強(qiáng)改進(jìn)的802.16e標(biāo)準(zhǔn)，如上所述，更有助有效延伸WLAN的連接。從而將有望與Wi-Fi有機(jī)互補(bǔ)聯(lián)手，更有力地推進(jìn)熱點(diǎn)地區(qū)及家庭與SOHO等小型辦公區(qū)域的WLAN的有效發(fā)展。在WLAN與WMAN的市場(chǎng)定位層面上有機(jī)地優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)發(fā)展，形成一種健康、合理的發(fā)展格局，決不是WiMAX將取代Wi-Fi的問題。為此，特別要注意與強(qiáng)調(diào)的關(guān)鍵之點(diǎn)，即為WiMAX的基本市場(chǎng)定位目標(biāo)是無線城域網(wǎng)WMAN，而不是別的。
　　另一方面，WiMAX面臨的首要挑戰(zhàn)依然是其價(jià)位。Yankee集團(tuán)的分析數(shù)據(jù)指出，目前MMDS多點(diǎn)多信道分布式系統(tǒng)，包括WiMAX天線部署在內(nèi)的每用戶成本高達(dá)3000美元左右。這不僅使運(yùn)營(yíng)商難以獲得足夠的投資回報(bào)，也會(huì)使用戶望而生畏、退避三舍。更何況對(duì)中國(guó)3.5GHz頻段這一資源很有限的MMDS寬帶無線接入系統(tǒng)，經(jīng)過幾輪方案更新及技術(shù)創(chuàng)新后，各類設(shè)備已具備剪裁市場(chǎng)的相當(dāng)優(yōu)良的性價(jià)比。WiMAX要是按上述類似的價(jià)位參與競(jìng)爭(zhēng)將面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。此外，WiMAX與Wi-Fi、3G、3G演進(jìn)等在相當(dāng)長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)將會(huì)互補(bǔ)共存，并在重疊區(qū)有一定程度的彼此競(jìng)爭(zhēng)。對(duì)此，保持這些系統(tǒng)應(yīng)用之間的有效互聯(lián)互通及增強(qiáng)其自身競(jìng)爭(zhēng)力亦是WiMAX面臨的重要任務(wù)。