谷歌Project Ara勝算幾何？

文/孫永杰

近日，隨著Google第一屆Project Ara開發(fā)者大會的舉行及Project Ara的模組開發(fā)套件（MDK，Module Developer Kit）0.1版的發(fā)布，有關(guān)Project Ara模塊化智能手機(jī)的討論再次興起。盡管業(yè)內(nèi)將Project Ara分析得相當(dāng)透徹和專業(yè)，但對于市場和用戶來說其最大的賣點無非就是差異化。例如用戶可以根據(jù)自己的需要自由定制智能手機(jī)中的芯片、攝像頭、閃存等，而且可以隨時按照硬件的升級隨時更換這些模塊。所謂想法很好，但還要市場和用戶買帳才行。

既然定制化是最大的賣點，這就意味著與目前手機(jī)廠商出售的智能手機(jī)相比，用戶在手機(jī)中任何可模塊化的部件上都應(yīng)該具有盡可能多的寬泛的選擇。例如芯片，不同的廠商、不同的主頻、不同的核數(shù)等等；攝像頭方面，不同的廠商、不同的像素數(shù)、不同的功能等。當(dāng)然這之中還沒有算上當(dāng)前智能手機(jī)中某些附加或特殊功能中需要配置的各種傳感器。

總之，定制化需要配合的廠商、定制產(chǎn)品的種類繁多。那么這些廠商是否愿意配合呢？這無疑涉及到成本的因素，而成本和所需要的不同模塊的量又息息相關(guān)。但不幸的是，與成本相關(guān)所需定制化模塊（部件）的量是廠商，包括谷歌自己難以預(yù)估的。關(guān)鍵是相關(guān)廠商很難在這種模式中確定自己的盈虧平衡點。這就決定了相關(guān)廠商的參與和支持度不會很高，至少與目前具有品牌的智能手機(jī)整機(jī)廠商相比。畢竟這些廠商智能手機(jī)所需各模塊的量是確定的，至于說最終整機(jī)賣得好壞或者賺賠和部件廠商沒有任何關(guān)系。

此外，由于定制化模塊組成部件的差異性，還可能導(dǎo)致軟硬件兼容性的問題。其實這在之前傳統(tǒng)PC產(chǎn)業(yè)的DIY時代已是屢見不鮮。那么前期的適配性工作由誰來完成？如何確定是哪家供應(yīng)商產(chǎn)品的問題和責(zé)任？一旦出了兼容性的問題，用戶應(yīng)該去找誰？我們這里想說的是，由于定制化，Project Ara僅在出售前的兼容性測試及售后方面就存在不小的工作量和挑戰(zhàn)。而這些無疑會導(dǎo)致成本的上升。

第三依然是從用戶的選擇上，即便是它們找到了適合于自己的需求的模塊，但由于谷歌確定了事關(guān)智能手機(jī)外觀設(shè)計的骨架，讓智能手機(jī)作為消費電子產(chǎn)品，用戶在外觀的選余地大大降低，甚至?xí)�在差異化的同時，造成Project Ara模塊化手機(jī)外觀的同質(zhì)化。要知道智能手機(jī)的外觀在用戶的選擇決定中也起著相當(dāng)重要的作用。尤其是在智能手機(jī)硬件日益同質(zhì)化的今天和未來，外觀設(shè)計可能才是決定用戶換機(jī)的主要動力之一。雖然谷歌聲稱Project Ara模塊化手機(jī)的外殼會利用3D打印技術(shù)形成差異化，但對于用戶和相關(guān)廠商來說，什么樣的材質(zhì)（例如是金屬還是塑料等）？備多少原材質(zhì)（有多少用戶選購多少材質(zhì)）？仍難以把握，這再加大相關(guān)廠商風(fēng)險的同時，又會相應(yīng)抬高成本。

第四由于定制化，谷歌聲稱用戶使用智能手機(jī)的周期會延長。不過我們認(rèn)為作為時尚消費類產(chǎn)品，用戶不希望自己的智能手機(jī)使用過長的時間，至少從目前看，用戶更換手機(jī)的周期應(yīng)該在12—18個月之間，這也是為何蘋果基本上要在一年左右的時間去更新的自己的iPhone。此外，Project Ara這種模塊化更新延長用戶使用智能手機(jī)周期的作法也未必會受到相關(guān)廠商的歡迎。畢竟從不同模塊廠商的角度，希望用戶越快更新它們的手機(jī)模塊越好，因為新的產(chǎn)品的利潤要比舊的產(chǎn)品利潤高。還有一點不同忽略的是，定制化會導(dǎo)致用戶對于各模塊各代產(chǎn)品需求的差異，這可能又會導(dǎo)致不同代模塊之間的適配性問題。

最后，普通用戶對于各模塊的技術(shù)指標(biāo)及如何選配缺乏專業(yè)的認(rèn)知，就像PC的DIY更多是發(fā)燒友一樣，所以即便排除上述不利的因素，Project Ara充其量也僅是個小小眾的市場而已。

綜上所述，我們認(rèn)為，Project Ara給智能手機(jī)用戶提供差異化的初衷很好，但從用戶實際需求和相關(guān)廠商的角度看，這種差異化難以在實際運作中兌現(xiàn)。