據悉,之后AT&T 會重新利用原2G 的頻譜(重耕),暫時用于補充4G 網絡,同時為今后5G 商用做準備。
整體來看,AT&T關閉2G網絡有幾方面影響:一是原AT&T用戶無法使用AT&T的2G上網和打電話服務,需要使用更先進的AT&T 3G或4G網絡服務(或是選擇當地其他運營商如Verizon);二是AT&T通過頻譜重耕,增強了4G網絡的體驗,也就增強了4G市場競爭力。三是,AT&T的GSM網絡主要使用了850MHz頻段,在該頻段部署通信網絡可以為運營商大幅節(jié)省網絡建設費用;四是對全球運營商有借鑒意義,其關閉節(jié)奏和相關用戶過渡措施,為其他運營商給出示范。
不過,AT&T關閉2G網絡對中國影響不大。盡管中國4G網絡發(fā)展迅速,三大運營商2G頻譜重耕(留給4G用)的需求也十分旺盛,但要關閉2G網絡還有很大困難,原因包括2G在網用戶數量大、語音業(yè)務遷移將耗費不少時間以及少數2G用戶不愿意用4G。
幾年來,中國移動一直在大力推進VoLTE發(fā)展,盡管已實現約300個城市的網絡覆蓋,但用戶體驗依然達不到預期的效果,且VoLTE用戶只有幾千萬,滲透率不高。現階段中國移動2G網絡需要承載用戶語音業(yè)務,退網很不現實。
從中國電信角度看,此前由于中國電信宣布800MHz的2G網絡頻譜重耕,導致類似《再見,CDMA》的報道不絕于耳。但中國電信大力推行的800MHz并不意味著關閉CDMA網絡。
現階段,中國電信2G、3G、4G語音都是落在800MHz的CDMA網上,不可能在800MHz重耕剛開始,就將CDMA網絡退網。中國電信用戶語音業(yè)務徹底從2G網遷移到4G網上,會是一個漫長復雜的過程。預計在VoLTE商用后,中國電信CDMA網絡還要運行5年以上,以保證用戶最基礎的語音業(yè)務。
此前有傳言稱中國聯通將在2018年清退一張2G網,并在2019年啟動2G/3G斷網。不過,中國聯通方面否認了該傳言。
“中國的2G確實還應該有不短的壽命,反倒是3G的重耕臨近,壽命會短一點。中國離規(guī)模關閉2G網絡,應該還有至少五年。”Strategy Analytics無線網絡服務研究總監(jiān)楊光告訴通信世界全媒體記者。中國移動3G網絡是TD-SCDMA,此前已有材料曝光中國移動在試點關閉部分空載的3G網絡。
楊光還表示,全球其它運營商比如Verizon有關閉CDMA網絡的計劃,瑞士電信也宣布過關2G網絡的計劃,都是在2020前后。“不過總的來說,中國2G網關閉會比較緩慢,一個原因是還有不少物聯網終端運行在2G網絡,替換起來比較慢。”
可見,中國離關閉2G網絡還遠,消費者短期內不用太擔心。不過,隨著國內4G網絡的逐漸完善,VoLTE迅速發(fā)展,NB-IoT等基于4G網的物聯網崛起,2G網絡退出歷史舞臺也是早晚的事。