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統(tǒng)一消息服務（UMS，Unified Messaging Service）是20世紀90年代中期提出的一種信息服務技術，它把人們以前通過電話網(wǎng)、尋呼網(wǎng)、移動網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)分別享受的各種信息服務融合起來。簡單地說，把統(tǒng)一消息系統(tǒng)看作一個整合的信箱，它可以存儲轉發(fā)來自各種終端的各種類型的信息，如語音、電子郵件、傳真、短消息（SMS）、即時消息（Instant Message）等，用戶可以隨時隨地通過電話、傳真機、PC機（通過Internet網(wǎng)絡）、手機、尋呼機及PDA設備收發(fā)基于以上信息的郵件。UMS的目標是：打破終端和媒介的壁壘，使用戶可以在任何時間、任何地點使用不同的技術、媒介和終端與任何人進行通信。
UMS的概念產生于1995年，隨著相關技術的不斷發(fā)展和完善，近年來逐步成為業(yè)界矚目的熱點。據(jù)美國OVUM獨立研究機構預測，到2003年，全世界將有1.1億人使用UMS，構成至少90億美元的市場； 到2006年，市場將增至310億美元。目前，在北美4000億美元的電信市場中，有75%是來自增值業(yè)務，UMS在其中比例較大。許多發(fā)達國家的電信企業(yè)通過統(tǒng)一消息系統(tǒng)增加其ARPU（每客戶平均收入）值。例如，瑞典的電信運營公司由于使用了統(tǒng)一消息系統(tǒng)，用戶使用電話、手機的頻率明顯增加，通話的時間也大大加長，電信運營商的ARPU值上升了70％。
由于普遍看好UMS的巨大市場前景，目前一些國內外著名的網(wǎng)絡廠商、軟硬件供應商、通信服務運營商和Internet運營商已經在統(tǒng)一消息技術、應用等多方面做了許多探討與實踐。以Cisco、3Com、Lucent等為代表的網(wǎng)絡通信設備供應商從硬件板卡、網(wǎng)絡架構等領域給統(tǒng)一消息開發(fā)出底層硬件支持與軟件通信接口。以微軟、Lotus等為代表的互聯(lián)網(wǎng)軟件供應商，積極研究探索軟件領域與硬件架構、通信網(wǎng)絡的接口完善、功能擴充，開發(fā)并推出自己的統(tǒng)一消息軟件產品或應用基礎平臺。
一、統(tǒng)一消息系統(tǒng)的基本結構和關鍵技術
如圖1所示，一個完整的統(tǒng)一消息系統(tǒng)是一個三層結構，包括接入服務、應用服務和后臺服務。接入設備為用戶提供接入或訪問統(tǒng)一消息系統(tǒng)的多樣靈活的方式和手段。應用服務器提供各種具體的應用服務邏輯，它接收用戶的服務請求，經過處理后將消息內容按用戶需求形式返回。后臺服務器用來存儲消息內容本身，提供各類服務器設備�？梢钥闯觯@個系統(tǒng)是以IP為基礎的。這是由于IP已逐漸成為數(shù)字、語音等各種信息服務的網(wǎng)絡基礎標準，語音、視頻都將成為基于IP的服務。目前各大廠商開發(fā)的UMS系統(tǒng)也都是以IP為基礎，支持包括話音在內的各類消息。
從技術上看，UMS系統(tǒng)要解決的關鍵問題包括：各種格式信息的大量數(shù)據(jù)的有效存儲和管理，大規(guī)模用戶同時進行安全可靠的實時信息處理，各種類型信息之間的轉換等。其實現(xiàn)依賴于相關計算機軟硬件技術和通信、網(wǎng)絡技術的融合，涉及包括數(shù)據(jù)庫、CTI、語音處理技術等在內的多項技術。
二、UMS產品的開發(fā)現(xiàn)狀
從各大廠商推出的UMS解決方案看，完整的UMS產品一般都是由多個廠商的不同產品集成而來的，比如HP的UMS解決方案就集成了Cisco的電信級VoIP網(wǎng)關、網(wǎng)守、中間件軟件以及軟通的大容量消息系統(tǒng)軟件，而微軟的Exchange Server和IBM的Lotus Messaging則作為UMS系統(tǒng)的核心軟件被集成到許多其它廠商的解決方案中。這一方面能充分發(fā)揮不同廠商在特定領域的技術優(yōu)勢，使得最終的解決方案具有最優(yōu)的功能和性價比，另一方面也體現(xiàn)了UMS系統(tǒng)向模塊化發(fā)展的趨勢：系統(tǒng)由可提供標準接口的可插拔模塊組成，使得服務商可以根據(jù)市場情況和用戶需求，在已建成的UMS基礎平臺上靈活地推出不同的服務。以下分別從上文給出的三層體系結構出發(fā)，介紹UMS產品的開發(fā)現(xiàn)狀。
(1) 接入服務
接入服務向用戶提供接入到應用服務和用戶界面的接口。客戶可以通過傳統(tǒng)的電話設備（包括電話和傳真），移動終端（包括手機、尋呼機和PDA）及連接到IP網(wǎng)的PC機接入UMS。接入系統(tǒng)可提供的功能主要包括：UMS呼叫識別和選路；媒體翻譯；信令功能。接入服務的組件包括：PSTN網(wǎng)絡及其組件；VoIP及FoIP網(wǎng)關及網(wǎng)守設備。其中，網(wǎng)關設備負責不同傳輸類型和通信過程（信令）之間的轉換；網(wǎng)守提供電話號碼與傳輸?shù)刂烽g的地址翻譯，進行網(wǎng)絡接入鑒權，進行帶寬控制和區(qū)域管理。從實現(xiàn)產品的角度看，目前占主導地位的仍然是H.323網(wǎng)關和網(wǎng)守。
(2) 應用服務
應用服務提供如下UMS功能所需的所有消息邏輯：消息的存儲和查詢（語音郵件、電子郵件、傳真等）；不同消息類型之間的轉換；用戶鑒權；修改用戶輪廓文件；消息等待指示（通知）；SNMP服務。
在應用服務的軟件實現(xiàn)方面，各廠商提出的模塊結構有所不同。一般來說，一個功能完備的UMS應用服務器具備的模塊及其功能包括：
呼叫控制/媒體控制代理：提供呼叫控制、媒體控制及媒體資源。它接收并管理來自網(wǎng)關或網(wǎng)守的呼叫，使用RAS進行H.323網(wǎng)守登記，并提供DTMF檢測業(yè)務。此外，它還提供包括消息的播放、錄音和刪除在內的媒體服務。
代理管理及監(jiān)控：負責所有代理實例的時間安排、選路、發(fā)起、監(jiān)控和終止。
本地代理通信服務：處理同一服務器上的代理之間的通信。
SNMP代理：負責網(wǎng)絡管理。
日志子系統(tǒng)：提供集中的日志管理。
此外，UMS應用服務器還存儲如下信息用于消息邏輯的執(zhí)行：
時間安排表：包含應用（代理實例）何時發(fā)起的信息。
域名服務選路表：當消息需要路由到其它對象或應用實例時，使用本表中的信息把代理綁定到接入特定服務。
一組服務庫：服務庫為UMS提供的不同軟件服務提供API接口。通過這些接口，可以開發(fā)各種應用代理。
由于UMS將最終納入下一代網(wǎng)絡（NGN）體系結構中，因此一些UMS提供商，如CommWorks最新提出的UMS解決方案是基于NGN的核心技術——軟交換（Softswitch）的。在這類方案中，各種應用服務通過SIP服務器提供。
目前，應用服務可向終端用戶提供的基本功能包括：
Web服務：用戶可在任何時間、任何地點通過瀏覽器的統(tǒng)一界面完成信息處理和信息查詢，不僅可作為辦公自動化系統(tǒng)，還可作為Internet郵件系統(tǒng)，為用戶提供電子郵件功能（如日程表、工作流程、重要事件提示等）。
WAP服務：終端用戶可以通過支持WAP協(xié)議的手機收發(fā)電子郵件。公司通過WAP接入可為職員安排工作任務，進行遠程工作文件共享。
語音服務：提供IVR/TTS設備，利用先進的語音合成技術，將用戶郵件正文中的文本以及txt、doc等附件合成為語音，并在電話中播放給用戶聽，同時可直接播放附件中的語音文件。用戶也可用語音形式直接操作統(tǒng)一消息系統(tǒng)的各個功能，進行郵件的收發(fā)處理、日程表的查詢等。支持的協(xié)議包括：XML/HTTP、TCP/IP、 Voice XML、VoIP（H.323、 SIP）及FoIP（T.38）。
傳真服務：通過系統(tǒng)消息中心提供的傳真服務接口，用戶可使用WAP手機或通過語音服務，在無法瀏覽到附件的情況下，將收件箱中不能用語音輸出的電子郵件內容或附件內容（如office文檔、表格等），發(fā)送到指定的傳真機上以傳真形式輸出，并可將紙張文件通過傳真機轉變?yōu)槲臋n形式發(fā)送到對方的電子郵箱中。
即時消息服務：用于系統(tǒng)內的用戶在網(wǎng)上進行即時消息交流。所有即時消息用戶都被以組織結構的形式顯示在所有聯(lián)系人的列表中。當用戶狀態(tài)發(fā)生變化時，其狀態(tài)信息也隨之進行相應的變化，便于隨時查看所要聯(lián)系的用戶的在線狀態(tài)，并采取適當?shù)臏贤ǚ绞剑òl(fā)送即時消息、實時文字交談、發(fā)送視頻會議邀請、召開網(wǎng)絡會議、發(fā)送郵件、語音對話等）進行聯(lián)系，還可通過Chat等功能互相交流、制作電子名片等。
短消息服務：向手機或PDA用戶發(fā)送短消息，使用戶可在無法或不便接聽電話的情況下獲取信息。通過短消息服務功能，可以在第一時間提醒用戶郵件的到達。此外，系統(tǒng)消息中心也可將一些重要事件轉化為短消息發(fā)送給用戶。
計費服務：提供對各類服務的綜合計費功能，對UMS提供者的運行收入進行統(tǒng)計，保證系統(tǒng)的利潤收入和運行費用，并為合理收取費用提供依據(jù)。
在這些基本功能的基礎上，廠商還開發(fā)出包括日程管理、Internet信息查詢及定制等多種個性化附加功能，使UMS系統(tǒng)提供的服務更為豐富。
(3) 后臺服務
后臺服務提供包括目錄服務、消息服務、尋呼服務和SNMP服務等。其中，處于核心位置的是消息服務器和目錄服務器。
在UMS系統(tǒng)中，消息服務器的選擇直接決定著UMS系統(tǒng)的服務提供能力。一個好的消息服務器應提供開放、靈活、基于標準的跨平臺電子郵件和消息格式的解決方案。消息服務器還應提供強大的可擴展性，能靈活擴展到支持上百萬用戶同時操作。消息服務器的開放性和標準化體現(xiàn)在如下方面：
支持各種Internet消息客戶端軟件系統(tǒng)：Web browsers、Microsoft Outlook、Eudora、Lotus Notes等。
可以運行于多種操作系統(tǒng)環(huán)境中：Windows NT/2000、AS/400、UNIX、S/390、OS/2等。
支持盡可能多的Internet協(xié)議：從最初的SMTP/MIME到最新的E/SMTP擴展，HTTP、HTML、NNTP、POP3、IMAP、SSL、S/MIME和SNMP等。這也是支持各種UMS系統(tǒng)互連所必需的。
隨著移動網(wǎng)絡的迅速發(fā)展，當前的UMS消息服務器都特別強調對移動性的支持。
在消息服務器的具體實現(xiàn)方面，可以有兩種方式：集成方式和統(tǒng)一方式。集成方式將不同類型的消息分別存放在不同的數(shù)據(jù)庫中，然后通過一個唯一的接口（消息網(wǎng)關）將不同數(shù)據(jù)庫中的消息提供給不同設備；在統(tǒng)一方式中，不同類型的消息并不分開存放，而是統(tǒng)一存放在一個數(shù)據(jù)庫中。從產品的發(fā)展看，集成方式更多地出現(xiàn)在早期的UMS系統(tǒng)中，統(tǒng)一方式是目前實現(xiàn)的主流方式。
由于各類不同消息的目錄格式各有不同，特別是語音郵件目錄不象電子郵件目錄那樣具有國際統(tǒng)一格式，因此提供基于標準的、高可用性的共享服務器就成為各類消息正確尋找和成功交換的關鍵。目前實現(xiàn)的目錄服務器一般都是以LDAP協(xié)議為核心進行實現(xiàn)，支持多種標準的名字格式，包括RFC822、HTTP URLs、LDAP URL、X.500和UNC等。
為了適應未來發(fā)展的需要，一個好的UMS系統(tǒng)必須能夠滿足如下要求：實現(xiàn)包括統(tǒng)一的用戶目錄、統(tǒng)一的信息存儲、統(tǒng)一的用戶和系統(tǒng)管理等真正“統(tǒng)一”技術特征；建立在大容量的電信級信息平臺上，提供穩(wěn)定、可靠、可擴展的電信級解決方案；提供基于UMS平臺的其他垂直型增值方案，并且這些增值方案由一些可插拔的模塊集成而成。
三、統(tǒng)一消息系統(tǒng)的應用情況
UMS產品和市場涵蓋廣泛，包括個人、小辦公室、家庭辦公室、大中小型公司等。Frost & Sullivan 公司將統(tǒng)一信息市場細分為三部分以滿足不同類型的需要和服務提供商：
企業(yè)市場：其軟件應用基于公司LAN或者作為附加項安裝在PBX上，這種應用主要針對公司最終用戶和中小型企業(yè)。
服務提供商的統(tǒng)一信息平臺和解決方案市場：或是ESPs加強服務平臺或是軟件解決方案。這些解決方案使得不同類型的服務提供商能夠為不同級別的客戶提供不同層次的統(tǒng)一信息服務，包括從商業(yè)用戶到居民用戶。
由固定/移動電話運營商、ISPs 以及ASPs提供服務：可以為個人提供服務，也可以為上面所有的商業(yè)單元提供ASP的服務。
目前，在中國大陸以外部分已有包括美國在線、丹麥電信、香港電信、臺灣中華電信等30多家運營商開通了UMS業(yè)務。其中，美國的UMS市場主要是由中小企業(yè)構成的，而歐洲發(fā)展較好的則是ASP服務。
在國內方面，目前已有包括中國移動、中國聯(lián)通的地方分公司、鐵通、中北尋呼、中華尋呼等各類通信服務運營商開始從各自的服務領域涉足統(tǒng)一消息服務；一些網(wǎng)站開始以直觀的方式給掌上電腦、WAP手機、尋呼PDA、電話、傳真等多種通信終端提供一定程度的統(tǒng)一信息服務。由于尚處于起步階段，并受到種種條件限制，目前這些服務尚不能提供完整的UMS功能。以下是部分例子：
鐵通網(wǎng)絡：提供上網(wǎng)短消息發(fā)送，郵件到達短消息通知，通訊錄網(wǎng)上存儲，日程預約等服務。
中國移動（移動夢網(wǎng)）：提供包括Web郵件，WAP郵件，SMS通知，電話收發(fā)語音郵件及接收簡單純文本郵件，傳真收發(fā)等服務。
應該看到，UMS目前尚沒有統(tǒng)一的標準，而且受到目前技術和網(wǎng)絡狀況的限制（如現(xiàn)有移動網(wǎng)絡無法提供傳輸多媒體消息的帶寬），為UMS系統(tǒng)的提供和目標功能的實現(xiàn)帶來了一定的障礙。但受到市場前景的巨大鼓舞，伴隨相關技術的不斷發(fā)展，UMS必然從技術和標準兩方面取得長足的發(fā)展。
在標準方面，隨著UMS系統(tǒng)由理念構想到技術實現(xiàn)，到軟硬件產品化，再到逐步應用于電信、尋呼和移動運營商、Internet運營商和各大中小企業(yè)，開放的、易用的統(tǒng)一信息服務標準將會很快確定，廣大最終用戶的實際需求與市場選擇將是制定該標準的最重要依據(jù)。
在技術方面，隨著寬帶技術、移動通信技術的發(fā)展和普及，四網(wǎng)的融合，數(shù)據(jù)在網(wǎng)絡中傳輸量必將越來越大、效率越來越高，統(tǒng)一消息業(yè)務將更具移動性；而隨著數(shù)據(jù)庫技術、定位技術、人工智能、語音識別等技術的不斷發(fā)展，信息處理將越來越智能化、個性化，通過代理技術能讓統(tǒng)一信箱幫助用戶處理一些通用的消息處理工作，如信件篩選、自動回信等功能；而且，統(tǒng)一消息將被自然地納入到下一代IP智能網(wǎng)的應用體系中，與其他各種應用業(yè)務有機集成，為用戶提供更多的便捷服務。
----《通信世界》
